Oftest er Mikael Melbyes portrætter malet med olie på lærred, men de kan også laves på træpanel.
I visse situationer kan portrætmaleriet bestå af flere lærreder, som f.eks. dobbeltportrættet af Hr. & Fru Carnegie i sofaen, eller malerierne af Stenderup-familien, hvor familiefaderen portrætteres med blikket vendt tilbage mod hans kone og døtre.
